这是亚马逊史丹顿岛运营中心工人们的维权胜利,也是一个失业工人对电商巨头亚马逊的成功“复仇”。为了这一刻,他已经整整策划了两年时间。

亚马逊美国首个工会

本月初,亚马逊在纽约史丹顿岛的JFK8运营中心,工会投票结果揭晓。这个运营中心的8300名工人中,有近5000人参加了投票,最终工人们以2654票对2131票的投票结果,正式批准成立工会组织Amazon Labor Union(ALU)。

这是亚马逊在美国的第一个工会组织,也将是这家电商巨头劳资关系的一个里程碑事件。简单地说,亚马逊在美国有100多个运营中心,雇佣了80多万员工。史丹顿岛运营中心成立工会的消息,可能会吸引全美各地的运营中心群起效仿,刺激工人们进行投票,可能成立越来越多工会。

咖啡连锁巨头星巴克就是前车之鉴。去年12月,纽约布法罗一家星巴克门店投票决定加入当地工会组织,短短几个月时间,西雅图、亚利桑那州Meta、堪萨斯城等地的10多家星巴克门店纷纷投票加入工会,未来可能还会迎来一大波遍布全美的工会成立大潮。

这是亚马逊最不愿意看到的事情,因为这意味着他们未来将面临一个个难缠的劳资谈判对手,甚至不得不让出部分运营决策权。但对ALU史丹顿工会主席克里斯·斯莫尔斯(Chris Smalls)来说,这一投票结果有着特殊的意义,因为这也是他与亚马逊了结了一段整整两年时间的恩怨。

时间回到2020年的3月30日,彼时新冠疫情正在美国迅猛爆发。纽约是这一轮疫情的重灾区,医疗体系接近崩溃,民众陷入了一片恐慌。由于诸多实体商店被迫关闭,电商成为了民众购物首选,亚马逊的销量急剧增长,各大运营中心不得不扩大招聘规模,加班加点运营满足需求。

这天下午,在史丹顿岛的JFK8运营中心,60多名工人们却组织了一场罢工抗议。他们放下手中的流水线工作,走出运营中心,高举标语要求亚马逊切实重视防疫工作,保障员工的安全与福利。一名员工的标语上写着,“钱财来来去去,但健康无可替代。关闭停工(进行消毒)。”

组织罢工被直接开除

这次罢工活动就是斯莫尔斯等四名工人组织的。当时这个运营中心已经出现了疫情,员工们相信至少有上十人被感染,但运营中心主管先是隐瞒疫情,随后只承认有一个病例。面对工人们的质疑,主管直接要求工人们回去继续工作,拒绝停工进行消毒,也没有提供足够的口罩手套等防疫用品。

在沟通无果的情况下,斯莫尔斯和他的几十名工友决定组织这场罢工,向亚马逊正式提出几大要求:遵守防疫要求和规定,尊重工人们对疫情的知情权,运营中心停工进行深层消毒,向员工提供防护设备和全薪隔离假。

斯莫尔斯他们以为只要罢工抗议表明决心,运营中心主管就会接受他们的要求。因为十天之前,同在纽约的皇后区运营中心就因为疫情,被迫关闭停工进行深层消毒。当时那个运营中心等工人们也曾进行了抗议。

但斯莫尔斯没有想到的是,几个小时之后他和另外一名组织者就被亚马逊开除了。更为讽刺的是,他组织罢工是为了要求亚马逊重视防疫和工人安全,而亚马逊开除他的理由却是违反隔离规定,组织多人聚会,危及他人健康。

根据美国媒体VICE后来获得的亚马逊内部例会纪要,亚马逊首席法律顾问扎波斯基(David Zapolsky)在讨论这一事件的对外公关口径时,轻蔑地称组织这次活动的斯莫尔斯“不太聪明,口齿都不清楚”。

亚马逊高层开会决定开除斯莫尔斯,同时采取措施压制工人罢工事件。当时亚马逊全美有20多个运营中心都出现了疫情,而亚马逊只会在政府下令之后才停工消毒。而且,史丹顿岛运营中心一直都不太让亚马逊高层省心,2018年就曾经组织抗议要求组织工会。

值得一提的是,贝佐斯也参加了这场例会,他没有提出什么意见。或许贝佐斯自己也没有想到,这个“不太聪明”的非裔工人居然卷土重来,在两年时间里鼓动了数千名工人,最终成功通过投票,在这里创建了亚马逊美国第一个工会组织,给他带来了巨大的麻烦。

失业工人的两年动员

在媒体报道之后,这一事件引发了纽约州司法部门的介入与调查。去年春天,纽约州对亚马逊史丹顿岛运营中心提起了诉讼,要求亚马逊恢复斯莫尔斯的工作。但斯莫尔斯不愿意坐等政府的调查与诉讼结果,那意味着数年的法庭交锋。“看到媒体曝光亚马逊内部例会备忘录的那一刻,我就决定,一定要成立工会。”斯莫尔斯回忆当初受到的羞辱。